Das Exploding-Head-Syndrom ist nicht so tödlich, wie es sich anhört, aber für Wissenschaftler ist es immer noch ein Rätsel

Wissenschaftler lösen regelmäßig Rätsel rund um den Körper. Sie haben zum Beispiel kürzlich herausgefunden, dass Magnetismus der Grund dafür ist, dass Ihre Moleküle Rechts- oder Linkshänder sind, und dass die Fähigkeit, aufrecht zu gehen, der Grund dafür ist, dass 90 % der Menschen Rechtshänder sind. Wissenschaftler konnten das Exploding-Head-Syndrom (EHS) jedoch noch nicht herausfinden.

Wenn Sie zum ersten Mal von EHS hören, stellen Sie sich wahrscheinlich einen Kopf vor, der buchstäblich explodiert. So ist es nicht tödlich, aber es handelt sich um eine seltene Form von Parasomnie – einer Kategorie von Schlafstörungen, die mit ungewöhnlichen Verhaltensweisen einhergehen. Das ungewöhnliche Merkmal von EHS besteht darin, dass betroffene Personen das Gefühl einer Explosion oder eines anderen lauten Geräusches verspüren, das nicht real ist und nur eingebildet wird, typischerweise wenn sie einschlafen oder nachts aufwachen. Während die meisten Menschen nicht berichten, bei solchen Vorfällen Schmerzen zu verspüren, haben einige beschrieben, dass sie einen stechenden Schmerz im Kopf verspüren, der nicht anhält.

Dennoch sind EHS-Attacken nicht nur erschreckend, sie stören auch den Schlaf, verursachen Angstzustände und lassen manche Menschen glauben, sie hätten einen Schlaganfall. Sie können auch völlig zufällig auftreten, im Abstand von Wochen oder Monaten oder in Häufungen mehrere Nächte hintereinander auftreten.

Während EHS nach wie vor zu den Rätseln gehört, die Wissenschaftler immer noch nicht erklären können, haben sie mehrere Hypothesen bezüglich der Ursache aufgestellt. In Cephalagia veröffentlichte Forschungsergebnisse ergaben, dass die Episoden zwar spontan auftreten, bei betroffenen Patienten jedoch während der Schlaf-Wach-Perioden und im Wachzustand mehr oszillierende Aktivität (rhythmische Schwankungen) in den Alphawellen des Gehirns auftraten als bei nicht betroffenen Patienten. Aus diesem Grund schlugen die Wissenschaftler vor, dass der zugrunde liegende Mechanismus hinter EHS eine fehlerhafte Aufmerksamkeitsverarbeitung (oder Hyperfokus) ist, die äußere Reize der Sinne verstärken und regulieren kann.

Forscher haben auch einige Funktionsstörungen als zugrunde liegende Ursache vermutet, beispielsweise eine neuronale Beeinträchtigung im Hirnstamm während des Schlaf-Wach-Zyklus und eine Funktionsstörung der Ohren. In einer in Sleep Medicine veröffentlichten Studie stellten die Wissenschaftler fest, dass bei zwei Patienten EHS-Anfälle nach intermittierender photischer Stimulation (flackernde Lichter) auftraten. Das brachte sie zu der Vermutung, dass die Erkrankung durch eine abnormale Aktivität im okzipitalen Netzwerk – dem Teil des Gehirns, der visuelle Signale verarbeitet – verursacht werden könnte.

Eine andere Möglichkeit könnte eine gestörte Übertragung von Gamma-Aminobuttersäure (ein Neurotransmitter, der bestimmte Signale blockiert) zum dorsalen Raphekern sein, einer Ansammlung von Neuronen im Hirnstamm, die unter anderem zur Schmerzlinderung beiträgt. Darüber hinaus haben Forscher EHS mit einer Handvoll sekundärer Erkrankungen in Verbindung gebracht, wie etwa einem plötzlichen Benzodiazepin-Entzug, Migräne mit Hirnstamm-Aura und dem Sick-Sinus-Syndrom (einer Herzrhythmusstörung).

Wenn Wissenschaftler noch nicht herausgefunden haben, was EHS verursacht, wie kann die Erkrankung dann diagnostiziert und behandelt werden? Ärzte überprüfen im Allgemeinen die persönliche und familiäre Krankengeschichte und führen zusätzlich ein Tagebuch oder Tagebuch, in dem das Auftreten der Episoden verfolgt wird, um ein Muster für Hinweise auf eine mögliche Ursache zu identifizieren. Bei schweren Schlafstörungen führen Ärzte Schlafstudien durch, um Gehirnströme, Atmung, Herzschlag und Bewegungen der Gliedmaßen während des Schlafs zu überwachen, um festzustellen oder auszuschließen, ob sie mit der Erkrankung zusammenhängen.

Wenn es um die Behandlung und Behandlung von EHS geht, sind Aufklärung und die Gewissheit, dass die Episoden harmlos sind, von entscheidender Bedeutung. Es kann ein Plan erstellt werden, um Ängste und Stress zu reduzieren, andere Schlafstörungen zu behandeln und gesunde Schlafgewohnheiten zu praktizieren. Wissenschaftler wissen beispielsweise seit Jahren, dass regelmäßige Schlafmuster wichtig für die Lebensqualität sind, während zu viel Schlaf die Lebenserwartung tatsächlich verkürzen kann.

Wenn diese nicht wirken, können bestimmte Arten von Therapien und Verschreibungen zur Behandlung anderer Formen von Parasomnie die Häufigkeit der Symptome lindern oder ganz beseitigen. Eine im European Journal of Neurology veröffentlichte Studie ergab außerdem, dass die transkranielle Einzelimpuls-Magnetstimulation – eine schmerzlose Therapie, die niederfrequente elektromagnetische Felder an das Gehirn abgibt, um hyperaktive Nerven zu beruhigen – die Episodenhäufigkeit deutlich reduziert. Bei vielen Menschen kommt es jedoch im Laufe der Zeit immer seltener zu EHS-Vorfällen.