Die Wissenschaft basiert auf Gesetzen und Prinzipien, die unveränderlich sind. Was kann ein Wissenschaftler dann von der Welt der Träume halten, in der sich die Zeit verzerren und die Gesetze der Physik außer Kraft setzen kann? Manche Leute argumentieren, dass es keinen Sinn und Zweck für den Inhalt unserer Träume gibt. Die „Aktivierungs-Synthese-Theorie“ geht davon aus, dass Träume nur Momente zufälliger neurologischer Aktivität sind, die im Hirnstamm auftreten, während wir schlafen, und dass unser Gefühl, dass Träume eine Erzählung haben, nur vom Vorderhirn kommt, das versucht, diese nicht zusammenhängenden Momente zusammenzufügen. Das würde sicherlich erklären, warum manche Träume so verwirrend sein können, aber viele Wissenschaftler glauben, dass sie einen größeren Zweck haben. Immer mehr Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Träumen uns dabei hilft, die Informationen, die wir im Bewusstsein aufnehmen, zu verarbeiten und, was am wichtigsten ist, daraus zu lernen.
Dies bringt uns zu einem anderen Konzept, das als „Bedrohungssimulationstheorie“ bekannt ist und die Hypothese aufstellt, dass Träume ein biologisches Mittel sind, um uns auf die Gefahren der realen Welt vorzubereiten. Durch die Simulation gefährlicher Situationen können Träume die neurologischen Mechanismen stärken, die uns helfen, Bedrohungen zu erkennen und darauf zu reagieren, indem wir ihnen entweder ausweichen oder uns ihnen stellen. Studien zur Reaktion des Körpers auf Horrorfilme zeigen, dass bereits die Andeutung einer Gefahr ausreicht, um eine physiologische Reaktion auszulösen, und Träume könnten etwas Ähnliches bewirken. Dies gibt Träumen mehr Gewicht als die Aktivierungssynthesetheorie, aber beide Hypothesen lassen große Fragen offen. Die Bedrohungssimulationstheorie ist für Albträume sinnvoll, aber was ist mit guten Träumen oder Träumen, die einfach nur seltsam sind?
Träume könnten uns eine Menge lehren
Die meisten unserer Träume finden während der REM-Schlafphase (Rapid Eye Movement) statt, und dies liefert einen wichtigen Hinweis auf die wahre Funktion von Träumen. Der REM-Schlaf geht mit einem Anstieg neurologischer Aktivität einher, der dem des Gehirns im Wachzustand sehr ähnlich ist. Aus diesem Grund sind Träume im REM-Stadium am intensivsten, obwohl man tatsächlich in jedem Schlafstadium träumen kann. Es gibt jedoch noch einen weiteren Aspekt des REM-Schlafs, der für unsere Träume möglicherweise noch bedeutsamer ist; Es ist die Phase, in der unser Gehirn die Selbsterhaltung übernimmt.
Eine Schlafstudie aus dem Jahr 2017, die von einem internationalen Wissenschaftlerteam der Peking-Universität und der NYU durchgeführt wurde, ergab, dass neuronale Synapsen während des REM-Schlafs eine Art Aufräumprozess durchlaufen. Einige Synapsen werden gestärkt, während andere ausgeschaltet werden. Dies deutet darauf hin, dass das Gehirn im Grunde alle Informationen, die es im Laufe des Tages gesammelt hat, sortiert und auswählt, was es speichern muss und worauf es verzichten kann. Träume spielen in diesem Prozess wahrscheinlich eine Rolle.
Der vielleicht beste Beweis für die Rolle von Träumen beim Lernen stammt nicht aus einer menschlichen Studie, sondern aus einer Vogelstudie. Eine im Jahr 2000 veröffentlichte Studie überwachte die neuronale Aktivität von Zebrafinken, während sie schliefen, und stellte fest, dass die Vögel genau die gleiche Aktivität verspürten wie beim Singen. Forscher interpretieren dies so, dass die Vögel in ihren Träumen ihre Lieder „einstudieren“, um sie zu perfektionieren.
Was passiert, wenn Sie nicht träumen?
Die offensichtliche Bedeutung von Träumen könnte manche Menschen darüber beunruhigen, ob sie genug träumen oder nicht. Es gibt eine seltene Erkrankung namens Charcot-Wilbrand-Syndrom, die dazu führt, dass Menschen ganz aufhören zu träumen. Es ist jedoch bekannt, dass sie nur durch ein Trauma des Gehirns, wie eine Verletzung oder einen Schlaganfall, ausgelöst wird. Selbst dann handelt es sich um eine äußerst seltene Erkrankung, die bei vielen Patienten möglicherweise nur vorübergehend auftritt. Dennoch ergab eine vom Bettwarenhersteller Purple durchgeführte Umfrage unter 1.000 Amerikanern, dass fast 20 % der Befragten keine Träume haben. Hatten all diese Leute Charcot-Wilbrand? NEIN; Die Antwort ist viel einfacher. Diejenigen Befragten, die angaben, keine Träume zu haben, träumten tatsächlich die ganze Zeit, konnten sich aber nicht daran erinnern.
Während des REM-Schlafs verlieren wir tatsächlich den größten Teil unserer Fähigkeit, neue Erinnerungen zu schaffen. Es macht Sinn; Der REM-Schlaf ist die Zeit, in der unser Gehirn die Informationen verarbeitet, die wir im Wachzustand aufgenommen haben. Daher kann es in diesem Moment nicht auch neue Erinnerungen hinzufügen. Dies bedeutet jedoch, dass es äußerst schwierig ist, sich Träume im Detail zu merken, wenn überhaupt. Selbst wenn Sie sich an einen Traum erinnern, ist es wahrscheinlich nur der letzte Traum, den Sie vor dem Aufwachen hatten, während die meisten Menschen im Laufe einer ganzen Nacht vier bis sechs Träume haben. Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit (die möglicherweise nicht Ihre Schuld ist) oder Schlafapnoe können einen gesunden Schlafzyklus stören und zu weniger lebhaften und unvergesslichen Träumen führen. Dies ist nur ein weiterer Grund, warum Schlafhygiene so wichtig ist.
