Mais kann in vielen verschiedenen Farben angebaut werden, darunter Rot-, Blau-, Lila- und sogar Regenbogentöne. Der am häufigsten für den menschlichen Verzehr angebaute Mais ist jedoch Zuckermais, der in gelben, weißen oder zweifarbigen Körnern erhältlich ist. Wenn Sie sich jemals gefragt haben, warum manche Maissorten weiß oder gelb sind, gibt es eine wissenschaftliche Erklärung für die unterschiedlichen Kornfarben. Im Grunde sind es Carotinoide, die den dunkleren Kernen ihre Farbe verleihen. Darüber hinaus bietet Gelb leicht unterschiedliche Nährstoffe, aber beide haben insgesamt die gleichen Vorteile.
Carotinoide sind natürliche Pigmente, die leuchtenden Früchten und Gemüse ihre Farbe verleihen. Abgesehen von Pflanzen kommen diese Substanzen in einer Vielzahl von Algen, Bakterien und sogar Tieren vor. Laut dem Journal of Natural Medicines gibt es mindestens 850 Arten von Carotinoiden, und sie gelten auch als Antioxidantien (die sich von Oxidationsmitteln unterscheiden). Gelber Mais enthält Beta-Carotin, das gleiche Carotinoid, das orangefarbenen Karotten und Süßkartoffeln ihre leuchtenden Farbtöne verleiht. Beta-Carotin hat insbesondere entzündungshemmende Eigenschaften und spielt eine Rolle für die Gesundheit der Augen. Verschiedene Arten von Carotinoiden sind der Grund dafür, dass Eigelb die Augengesundheit auf überraschende Weise unterstützt.
Während gelber Mais im Vergleich zu reichhaltigeren Quellen wie Karotten, Süßkartoffeln und Melone nicht viel Beta-Carotin enthält, ist es immer noch dieses Carotinoid, das ihn von weißem Mais unterscheidet. Weißer Mais enthält 1 Mikrogramm Beta-Carotin pro 100-Gramm-Portion, sagt das US-Landwirtschaftsministerium (USDA). Andererseits stellt das USDA auch fest, dass die gleiche Menge gelber Mais 47 Mikrogramm Beta-Carotin enthält. Wenn Sie Beta-Carotin konsumieren, wird es in Vitamin A umgewandelt. Aus diesem Grund können Sie gelben Mais als eine bessere Vitamin-A-Quelle betrachten als weißen Mais.
Weitere Unterschiede (und Gemeinsamkeiten) zwischen gelbem und weißem Mais
Überraschenderweise hört die Unterscheidung hier größtenteils auf. Technisch gesehen gibt es geringfügige ernährungsphysiologische Unterschiede zwischen den beiden, aber sie sind zu nominell, um zu behaupten, dass gelber Zuckermais mehr gesundheitliche Vorteile bietet als weißer. Tatsächlich sind laut der Nährwertdatenbank des USDA eine 100-Gramm-Portion (oder fast eine Tasse) roher gelber und weißer Mais aus ernährungsphysiologischer Sicht nahezu identisch. Das USDA schätzt jedoch, dass gelbe Zuckermaiskörner aufgrund ihres Carotingehalts etwas mehr Vitamin A enthalten als weiße Körner.
Was die Geschmacksunterschiede angeht, so stellt sich heraus, dass es keinen großen Konsens darüber gibt, ob weißer oder gelber Mais unterschiedlich ist. Während viele Menschen weißen Mais als den süßesten von beiden empfinden, finden andere gelben möglicherweise etwas süßer. Allerdings sind diese Geschmacksunterschiede nicht auf die Farbe der Kerne zurückzuführen, sondern auf unterschiedliche Süßegrade. Diese reichen von normalen und mit Zucker angereicherten bis hin zu supersüßen Sorten, sagt The Kitchn. Wenn Sie also das nächste Mal Mais kaufen, achten Sie auf diese Art von Etiketten, wenn Sie Mais bevorzugen, der süßer (oder weniger süß) ist, basierend auf Ihren eigenen Geschmacksknospen und anderen chemischen Sinnen. Wissen Sie nur, dass gelber Mais von den beiden Hauptarten von Zuckermais aufgrund seines höheren Anteils an Carotinoiden technisch gesehen mehr Antioxidantien bietet.
