Der Unterschied zwischen essbaren und giftigen Pilzen lässt sich durch die Wissenschaft leicht erklären

Wenn Sie einen unbekannten Pilz essen, kann dies zu einer köstlichen Mahlzeit, einem unangenehmen Geschmack im Mund, einem psychedelischen Trip oder einem möglicherweise tödlichen Krankenhausaufenthalt führen. Es gibt etwa 14.000 Pilzarten, und nicht alle davon sind so sicher wie die Sorten, die Sie in Ihrem örtlichen Supermarkt finden. Die Hunderte bekannter giftiger Pilze enthalten Chemikalien wie Cyclopeptide, Gyromitrin oder Orellanin, die für Menschen und Haustiere tödlich sein können, und viele dieser Pilze haben ein ähnliches Aussehen wie Speisepilze.

In den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr etwa 7.400 Fälle von Pilzvergiftungen gemeldet, was sie zu einer der häufigsten Vergiftungsursachen macht. Von diesen Fällen verursachen etwa 39 pro Jahr großen Schaden und etwa 3 Menschen sterben. In milden Fällen können giftige Pilze zu Erbrechen oder Durchfall führen, wobei Ihr Körper versucht, die gefährlichen Chemikalien auszuscheiden. In schwerwiegenderen Fällen können sich diese Chemikalien in Geweben wie Nieren und Leber ansammeln und zu Organversagen und Tod führen.

Speisepilze sind oft gute Quellen für essentielle Nährstoffe. Leider gibt es keine allgemeingültigen Regeln, anhand derer Sie feststellen können, ob ein Pilz giftig ist. Der beste Weg, eine Pilzvergiftung zu vermeiden, besteht darin, den Verzehr unbekannter, selbst gepflückter Pilze zu vermeiden, es sei denn, Sie sind in Begleitung eines Experten.

Für Sammler wäre das Leben einfacher, wenn Pilze Eigenschaften hätten, die sie leicht als giftig oder sicher identifizieren würden. In Wirklichkeit ähneln einige giftige Pilze häufig gegessenen Sorten und können sogar von manchen Experten verwechselt werden. Der Verzehr von im Handel erhältlichen essbaren Sorten ist oft eine gute Quelle für Nährstoffe wie Eisen und Vitamin D. Der Verzehr des falschen Pilzes kann Anzeichen einer Vergiftung wie einen schnellen Herzschlag, eine schnelle und flache Atmung oder einen Kollaps hervorrufen.

Es gibt zu viele giftige Pilzarten, um sie alle in diesem Artikel aufzulisten. Die häufigste Art, die an Todesfällen bei Menschen und Tieren beteiligt ist, ist Amanita phalloides oder der „Totenkopfpilz“. Diese Pilze haben normalerweise eine olivgrüne bis gelbbraune Farbe mit einem hellen Stiel und Ringen um die Basis. Das Titelbild am Anfang dieses Artikels zeigt einen Knollenblätterpilz.

Conocybe filaris ist ein weiterer giftiger Pilz, der in ganz Nordamerika weit verbreitet ist und im pazifischen Nordwesten in hohen Konzentrationen vorkommt. Es hat meist ein unschuldiges Aussehen mit einem bräunlichen bis orangefarbenen Hut und einem langen, dünnen Stiel. Menschen sollten auch die tödliche Spinne meiden, die im Norden der USA und Kanadas vorkommt. Es hat normalerweise eine schlichte, gelbbraune Kappe. Diese Sorte enthält Orellanin. Die Einnahme von Orellanin kann eine Latenzzeit von 1–2 Wochen haben, bevor es zu Symptomen oder Organversagen kommt.

Der sicherste Weg, um herauszufinden, ob ein Pilz sicher gegessen werden kann, besteht darin, ihn bei einer seriösen Quelle wie Ihrem örtlichen Supermarkt zu kaufen. Wenn Sie selbst Pilze suchen, ist es am besten, mit einem Experten zusammenzuarbeiten, der Ihnen beibringen kann, wie man essbare Wildpilze sammelt. Eine Liste von Anbietern für die Pilzsuche in den USA und Kanada finden Sie bei der North American Mycological Association.

Einige Pilzarten gelten im Allgemeinen als sicherer als andere für Anfänger, da sie im Vergleich zu den meisten giftigen Sorten ein anderes Aussehen haben. Einer dieser anfängersicheren Pilze heißt Calvatia gigantea oder Riesen-Puffball, da er ein großes, flauschiges weißes Aussehen hat (siehe Bild oben). Diese Pilze kommen in den zentralen und östlichen Bundesstaaten sowie in Kanada vor.

Wenn Sie oder jemand in Ihrer Begleitung einen potenziell giftigen Pilz isst, ist es wichtig, dass Sie sich sofort in der Notaufnahme melden. Wenn möglich, ist es sinnvoll, einen Teil des Pilzes mit ins Krankenhaus zu nehmen. Dies hilft Medizinern dabei, zu erkennen, welche Sorte konsumiert wurde, und zu entscheiden, welche Behandlung möglicherweise die beste ist.