Anfang September 2026 bekräftigte Air Force-Sekretär Troy Meink öffentlich, was viele bereits vermutet hatten: Das US-Militär habe „Weltraumkontrollwaffen“ im Orbit rund um den Globus. Die genaue Art der Waffen bleibt unbekannt, obwohl Meink Hinweise auf ihre Kapazität und ihr Design gab. Nach Angaben der USA ist diese Bewaffnung des Weltraums eine Reaktion auf die „aggressiven“ Weltraumaktivitäten Russlands und Chinas mit dem Ziel, „die Joint Force gegen feindliche Aktionen zu verteidigen“ (über National Defense Magazine). Die Aussage soll wahrscheinlich die Aktivitäten Russlands und Chinas abschrecken, obwohl es sich mit ziemlicher Sicherheit nicht um eine leere Drohung handelt.
Weltraumgestützte Waffen haben sich seit dem Kalten Krieg drastisch verändert. In den 1950er und 1960er Jahren konzentrierten sich die globalen Supermächte auf Atomwaffen. Sowohl die Sowjetunion als auch die Vereinigten Staaten führten Atomtests im Weltraum durch, die zu unerwarteten Ausfällen und Schäden an ihren eigenen Satelliten führten, insbesondere während der Starfish-Prime-Tests der Vereinigten Staaten. Die beiden Supermächte widmeten auch einen Großteil ihrer Satelliten der Jagd auf feindliche Atomwaffen (was dazu führte, dass die Militärsatelliten bei der Suche nach diesen geheimen Atomtests versehentlich mysteriöse Gammastrahlenausbrüche entdeckten). Daher unterzeichneten die USA, die Sowjetunion und das Vereinigte Königreich in einem für beide Seiten vorteilhaften diplomatischen Schachzug den Weltraumvertrag von 1967, der die Stationierung von Massenvernichtungswaffen im Weltraum verbot.
Daher sind moderne Weltraumwaffen keine Atomwaffen. Heute behaupten unabhängige Geheimdienste, dass es keine Atomwaffen im Weltraum gibt (auch wenn Russland versucht, den Vertrag im Jahr 2024 aufzukündigen). Stattdessen sind aktuelle Weltraumwaffen meist darauf ausgelegt, die Satellitenkommunikation der Konkurrenten zu stören. Zu den modernen Weltraumwaffen gehören beispielsweise elektronische Störsender, die Funkrauschen aussenden, um die feindliche Kommunikation zu unterbinden, und GPS-„Spoofer“, die feindliche Signale mit ungenauen Daten verfälschen. Während die Einzelheiten der aktuellen Waffen der USA noch nicht bekannt gegeben wurden, ist es wahrscheinlich, dass sie mit Blick auf die Weltraumwaffen Chinas und Russlands entwickelt wurden.
Ein modernes Weltraumrennen basierend auf Satellitensteuerung
Obwohl die USA die Einzelheiten ihrer Weltraumwaffen nicht öffentlich bekannt gegeben haben, deutete Troy Meink deren Fähigkeiten an, indem er erklärte: „Wir erhöhen die Bereitschaft gegen bestehende Bedrohungen“ (via Time). Daher ist die US-Technologie wahrscheinlich darauf ausgelegt, den bereits vorhandenen Weltraumwaffen Chinas und Russlands entgegenzuwirken. Unabhängige Quellen haben bestätigt, dass sowohl China als auch Russland über die Fähigkeit verfügen, Satelliten zu stören. China verfügt über weltraumgreifende Roboter, die konkurrierende Satelliten physisch aus der Umlaufbahn stoßen können, Boden-Weltraum-Raketen, die Satelliten treffen können, und Laserstörsender, die Funksignale stören können. Auch Russland verfügt über „Gegenraum“-Satellitenwaffen und ein fortschrittliches bodengestütztes „Pereswet“-Lasersystem, von denen einige zur Unterbrechung der ukrainischen Kommunikation eingesetzt wurden.
Es ist wahrscheinlich, dass die US-Weltraumwaffen denen ihrer Konkurrenten ähneln, insbesondere da sie durch die Ausweitung der US-Militärpräsenz im Orbit durch die Trump-Regierung grünes Licht erhielten. Zu dieser Initiative gehört das Raketenabwehrsystem „Golden Dome“, das die Entwicklung von Boden-Weltraum-Raketen finanziert, um Rivalen aus der Umlaufbahn zu werfen, ähnlich wie Chinas Boden-Weltraum-Raketensysteme.
Natürlich war die Ankündigung des US-Militärs sorgfältig formuliert, um anzudeuten, dass seine Weltraumwaffen in erster Linie defensiver Natur sind. Beispielsweise hat die Space Force bestätigt, dass sie in ihren größten Verbänden über „Weltraumkontroll“-Hardware verfügt, die entweder Laser oder elektronische Störsender verwenden kann, um Satelliten vor Angriffen zu schützen. Außerhalb des Militärs haben die USA auch fortschrittliche Weltraumrobotik demonstriert, die beschlagnahmt werden könnte, um feindliche Satelliten aus der Umlaufbahn zu drängen – genau wie China es 2022 demonstrierte.
Wenn die USA versuchen, die Weltraumpräsenz Chinas und Russlands herauszufordern, dann ist es wahrscheinlich, dass ihre Weltraumwaffen in ihrer Wirksamkeit vergleichbar sind. Auf jeden Fall macht die Ankündigung der Luftwaffe deutlich, dass der Weltraum das Schlachtfeld der nahen Zukunft ist. Hoffentlich bedeutet das, dass Roboter die Kämpfe für uns übernehmen.
