Seit der Gründung der Vereinigten Staaten debattieren ihre Bürger über die Rechtmäßigkeit der Todesstrafe. Die Verfassung erlaubt implizit die Todesstrafe, zu der auch die Todesstrafe gehört, verbietet jedoch auch „grausame und ungewöhnliche Strafen“. Um dieses verfassungsrechtliche Rätsel zu lösen, haben alle 27 US-Bundesstaaten, in denen die Todesstrafe verhängt wird, offiziell die tödliche Injektion als „ethische“ Option eingeführt. Leider die Medikamente gebraucht Die Verabreichung tödlicher Injektionen kann ein Gefühl des Ertrinkens hervorrufen und ist nicht so human, wie allgemein angenommen wird, wie die kürzlich gescheiterte Hinrichtung von Christa Pike deutlich zeigt.
Am 30. September 2026 sollte Christa Pike vom Bundesstaat Tennessee in der Hochsicherheitsanstalt Riverbend hingerichtet werden, nachdem sie 30 Jahre in der Todeszelle abgesessen hatte, doch ihre Hinrichtung wurde verpfuscht. In den meisten Staaten, in denen die Todesstrafe verhängt wird, wurde das Verfahren der tödlichen Injektion von einem Drogencocktail in verschiedenen Phasen auf ein „Ein-Medikament-Protokoll“ reduziert. In der Vergangenheit wurden bei tödlichen Injektionen ein Beruhigungsmittel, dann ein lähmendes Medikament und schließlich Kaliumchlorid eingesetzt. Heutzutage injizieren „Ein-Drogen“-Staaten einfach tödliche Mengen des Beruhigungsmittels und lassen den Rest weg.
In Tennessee ist Pentobarbital das Mittel der Wahl. Christa Pike erhielt zwei tödliche Dosen, aber die Infusion wurde unsachgemäß injiziert und sie überlebte. Dennoch halten es Experten für wahrscheinlich, dass Pike während der Tortur ein plötzliches Lungenödem erlitten hat, das auftritt, wenn schaumiges Blut in die Atemwege gelangt und Ihr Gehirn davon überzeugt, dass Sie ertrinken. Pike hat vielleicht die ersten Phasen des Sterbens erlebt, aber sie hat ihre Hinrichtung überlebt.
Wenn Pentobarbital eine Person an ihrem eigenen Blut erstickt
Pike überlebte zwei tödliche Dosen Pentobarbital und wurde zur Genesung in ein Krankenhaus gebracht. Berichten zufolge überlebte sie, weil die intravenöse Injektion in ihr Muskelgewebe und nicht in eine Vene gelangte und so die Zirkulation des Arzneimittels verhinderte. Auch wenn ihre Atmung dadurch nicht unterbrochen wurde, gehen Experten davon aus, dass sie wahrscheinlich an einem plötzlichen Lungenödem litt, das durch ein Blutgerinnsel verursacht wurde. Die Beweise stammen aus Berichten, dass sie unter Atemnot litt und jetzt an einer Lungenentzündung leidet.
Ein Flash-Lungenödem entsteht, wenn sich die Lunge mit Blut und anderen Körperflüssigkeiten füllt. Die schaumige Mischung gelangt in die Atemwege und verursacht das Gefühl, zu ertrinken (was in Flugzeugen überraschend häufig vorkommt). NPR veröffentlichte einen Untersuchungsbericht, der schätzte, dass bis zu 84 % der Hinrichtungen durch tödliche Injektionen zu einem Lungenödem führten, und die Forscher gehen davon aus, dass viele Hinrichtungen stattfanden, während der Verurteilte noch bei Bewusstsein war.
Pentobarbital ist seit Jahrzehnten ein beliebtes Beruhigungsmittel für eine Reihe von Anwendungen, von der Behandlung von Schlaflosigkeit bis hin zur Auslösung von Notkomas. Es ist auch das am häufigsten verwendete Mittel, das Tierärzte zum Einschläfern von Tieren verwenden (anderes Wort, gleicher Zweck). Wenn es beim Menschen in tödlichen Dosen angewendet wird, kann es dazu führen, dass die Person im Schaum ihrer eigenen Körperflüssigkeiten ertrinkt, während die übrigen Muskeln versagen.
Kurz nach dem Hinrichtungsversuch überprüften Ärzte Pikes Reflexe und erklärten sie für hirntot. Später wachte sie auf, aber erst, nachdem sie zweimal an den Rand der Erstickung gebracht worden war. Bisher gibt es nur sehr wenige Informationen über ihre Erfahrungen aus erster Hand. Doch als Gegenstand der ersten gescheiterten Hinrichtung durch eine tödliche Injektion in der Geschichte der USA lässt Christa Pikes Geschichte die lange Debatte über „grausame und ungewöhnliche Strafen“ wieder aufleben.
