Sofern Sie kein von einem Arzt verschriebenes Medikament gegen eine Langzeiterkrankung einnehmen, besteht die Möglichkeit, dass bei Ihnen zu Hause alte, unbenutzte Pillen hängen. Um die Unordnung im Zusammenhang mit Medikamenten zu reduzieren, könnte Ihr erster Gedanke darin bestehen, sie in die Toilette oder ins Waschbecken zu spülen. Während die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) empfiehlt, nur eine Handvoll gefährlicher verschreibungspflichtiger Medikamente in die Toilette zu spülen, ist dies im Allgemeinen nicht für die Medikamentenentsorgung geeignet. Mit anderen Worten: Sie sollten es sich zweimal überlegen, ob Sie alte Medikamente wegspülen, da diese sowohl in natürliche Wasserquellen als auch in das öffentliche Trinkwasser gelangen können.
Wenn Sie Medikamente in den Abfluss werfen, verschwinden sie nicht einfach. Wie alles andere, was in Ihre Rohrleitungen gelangt, landen sie letztendlich im Abwasser. Die entsorgten Medikamente gelangen dann in Kläranlagen, wo sie nicht vollständig ausgerottet werden. Über Oberflächenwasserressourcen wie Flüsse, Bäche und Seen können sie dann in die Umwelt gelangen. Aus diesem Grund können im Leitungswasser Spuren zahlreicher Arten von Medikamenten enthalten sein, darunter Antibiotika, Schmerzmittel, orale Kontrazeptiva, Antidepressiva und sogar Krebsmedikamente.
Zwar gibt es keine Belege für einen direkten Zusammenhang zwischen spezifischen gesundheitsschädlichen Auswirkungen von Abwasser, das für Arzneimittel unbehandelt bleibt, es bestehen jedoch weiterhin Bedenken hinsichtlich potenzieller Risiken. Bis endgültigere Beweise ans Licht kommen, ist es am besten, die meisten Medikamente nicht in den Abfluss zu spülen. Es ist erwähnenswert, dass diese Rückstände von Arzneimitteln auch durch menschliche Ausscheidungen in Wassersysteme gelangen.
Bessere Möglichkeiten zur sicheren Entsorgung alter Medikamente (mit einigen Einschränkungen)
Glücklicherweise gibt es mehrere Möglichkeiten, unerwünschte Medikamente zu entsorgen, ohne sie auszuspülen. Erstens können Sie alte Medikamente mit frankierten Umschlägen, die oft in Apotheken erhältlich sind, an den Hersteller zurückschicken. Dies ist für Sie wohl die bequemste Option, und Sie können sich darauf verlassen, dass der Empfänger die Medikamente sicher entsorgt.
Eine weitere Möglichkeit ist die Teilnahme an verschiedenen Arzneimittelrücknahmeprogrammen. Dazu gehört die physische Abgabe nicht benötigter Medikamente an bestimmten Orten. Diese können von den örtlichen Strafverfolgungsbehörden angeboten werden, wo Sie in der Regel eine Abgabebox finden, in der Sie Ihre Medikamente ohne Fragen abgeben können. Diese Option wird in der Regel das ganze Jahr über angeboten. Auch die US-Drogenbekämpfungsbehörde (Drug Enforcement Administration) sowie einige Apotheken, Krankenhäuser und medizinische Zentren führen gelegentlich Rücknahmeinitiativen durch.
Wenn keine dieser Optionen verfügbar ist und Sie alte Medikamente entsorgen müssen, können Sie sie als letzten Ausweg in den Müll werfen. Bedenken Sie jedoch, dass Medikamente, die auf Mülldeponien landen, auch Auswirkungen auf die Umwelt haben können. Dennoch gibt es Situationen, in denen die FDA dazu rät, Medikamente in die Toilette zu spülen und niemals in den Müll. Dazu gehören Medikamente, die schädlich sein könnten, wenn gefährdete Mitglieder Ihres Haushalts sie in die Hände bekommen. Häufige Beispiele sind solche, die Fentanyl, Methadon, Oxycodon und Morphin enthalten (Sie können die gesamte Liste auch hier einsehen). In solchen Fällen überwiegt die Notwendigkeit, diese Medikamente sofort zu entfernen, das Risiko, sie in den Abfluss zu spülen.
