Die Geräte in unseren Häusern versprechen oft Zeitersparnis und ein besseres, komfortableres Leben. Instant Pots und Heißluftfritteusen machen das Essen schneller und einfacher, und Geschirrspüler helfen beim Aufräumen nach dem Abendessen. Aber Wissenschaftler sagen jetzt, dass HEPA-Luftreiniger nicht nur dabei helfen, Staub und andere Allergene und in einigen begrenzten Fällen sogar schlechte Gerüche zu kontrollieren, sondern auch dazu beitragen könnten, die kognitiven Fähigkeiten von Menschen über 40 zu verbessern, indem sie potenziell schädliche Partikel aus der Luft entfernen.
Feinstaub ist eine Art Schadstoff, der aus winzigen, in der Luft befindlichen Partikeln unterschiedlicher Größe besteht. Ein echter HEPA-Luftreiniger entfernt nachweislich 99,97 % der Partikel aus der Luft. Untersuchungen haben einen Zusammenhang zwischen der Belastung durch Feinstaub und einer Reihe von Gesundheitsproblemen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegserkrankungen und neurologischen Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson festgestellt. Andere Studien ergaben, dass Feinstaub aus dem Straßenverkehr mit kognitiven Problemen wie einer verminderten Multitasking-Fähigkeit verbunden ist. Tatsächlich kann Luftverschmutzung bereits nach wenigen Stunden Exposition die geistige Funktion beeinträchtigen. Der Grund dafür ist unklar, obwohl die Exposition gegenüber Feinstaub die Menge an Gewebe im Gehirn verringern könnte, das Verbindungen zwischen Gehirnregionen ermöglicht.
Die hirnfördernde Kraft sauberer Luft
Untersuchungen haben ergeben, dass HEPA-Luftreiniger die Belastung durch Feinstaub in Innenräumen drastisch reduzieren können. Um zu verstehen, wie sich dies auf die kognitiven Funktionen auswirken könnte, führten Forscher eine Studie mit 119 Menschen im Alter von 30 bis 74 Jahren durch, die in einem Umkreis von etwa 200 Metern um eine Autobahn lebten. Die Forscher schlossen Teilnehmer aus, die in der Vergangenheit an Herz-Kreislauf-Erkrankungen litten, Blutdruckmedikamente verwendeten, rauchten oder dampften oder das Rauchen oder Dampfen zu Hause erlaubten.
Um die Wirkung von HEPA-Luftreinigern zu messen, hatten die Teilnehmer entweder einen echten Luftreiniger oder ein nachgeahmtes Gerät, das identisch aussah und klang, in ihren Häusern aufgestellt. Nach einem Monat verbrachten die Teilnehmer einen weiteren Monat ohne Luftreiniger. Als nächstes verbrachten die Teilnehmer, die einen echten HEPA-Luftreiniger hatten, einen Monat mit einem nachgeahmten Luftreiniger und umgekehrt. Die Luftüberwachung zeigte, dass die HEPA-Reiniger die Konzentration verschiedener Arten von Feinstaub deutlich reduzierten.
Nach jedem Monat ließen die Forscher die Teilnehmer kognitive Tests durchführen, um das visuelle Gedächtnis, die exekutive Funktion und die geistige Flexibilität zu messen. Bei diesen Tests führten die Teilnehmer Aufgaben wie das Zeichnen von Linien zwischen aufeinanderfolgenden Zahlen oder zwischen abwechselnden Zahlen und Buchstaben aus. Die Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer im Alter von 40 Jahren und älter, die zu Hause einen echten HEPA-Luftreiniger verwendeten, geistige Flexibilität und exekutive Aufgaben um 12 % schneller erledigten. Andererseits zeigten Teilnehmer unter 40 Jahren keine signifikanten Veränderungen in der Abschlusszeit.
Auswahl eines HEPA-Luftreinigers
Die in dieser Studie beobachteten hirnfördernden Effekte ähneln den kognitiven Verbesserungen, die sich aus erhöhter körperlicher Aktivität ergeben. Obwohl die Verbesserungen relativ bescheiden sind, können selbst kleine Verbesserungen der Gehirnfunktion zu einer besseren Gesundheit und Lebensqualität führen. Die Forscher stellten fest, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um herauszufinden, inwieweit ältere Erwachsene davon profitieren würden und ob eine längere Verwendung eines HEPA-Luftreinigers möglicherweise weitere Vorteile mit sich bringt.
Luftreiniger unterscheiden sich hinsichtlich der Kosten und der Größe des Raums, den sie bewältigen können. Es kann auch hilfreich sein, nach einem echten HEPA-Reiniger zu suchen und nicht nach einem, der als HEPA-Typ oder HEPA-ähnlich beschrieben wird. Echte HEPA-Reiniger sind für die Entfernung von Partikeln zertifiziert, sodass Sie sich ihrer Wirksamkeit sicher sein können. Dieser Fulminare-Luftreiniger kann einen Raum von bis zu 215 Quadratmetern abdecken und kostet weniger als 30 US-Dollar. Am größeren Ende der Skala kann dieser größere Luftreiniger von Smart Air mehr als 2.000 Quadratmeter Fläche reinigen und kostet weniger als 300 US-Dollar.
Die Entfernung von Feinstaub aus der Raumluft kann zur Verbesserung der Atemwegsgesundheit und sogar zur Senkung des Blutdrucks beitragen. Und jetzt haben Wissenschaftler gezeigt, dass dieses Haushaltsgerät sogar dazu beitragen kann, die Gehirnleistung von Erwachsenen über 40 zu steigern.
