Für diejenigen, die es sehen müssen, um es zu glauben: Beweise für den Klimawandel gibt es überall auf der Welt. Allein im Jahr 2026 wüteten historische Waldbrände in Nordamerika und Europa außer Kontrolle, die Vereinigten Staaten erlebten den heißesten Juli seit Beginn der Aufzeichnungen und tödliche Sturzfluten überschwemmten Japan, während das Land „grausame“ Rekordtemperaturen erreichte. Solche Ereignisse sind Folgen der globalen Erwärmung und Umweltzerstörung, und die Welt ist auf dem besten Weg, immer heißer zu werden. Die unmittelbare Gefahr von Hitzewellen ist ein Hitzschlag, daher arbeiten japanische Ingenieure an einer Möglichkeit, Menschen mit „menschlichen Kühlschränken“ aus Edelstahl abzukühlen.
In einer cleveren Neuaneignung des Designs entwickelt der japanische Automatenhersteller SDRS „persönliche Kühlkabinen“, die als Notunterkunft vor extremer Hitze dienen sollen. Die Maschine wird „Do Hiemon Box“ genannt, was in etwa „Der große Gefrierschrank-Junge“ bedeutet, und ist im Wesentlichen ein kleiner begehbarer Gefrierschrank auf Rädern. Das Unternehmen behauptet, dass die Do Hiemon Box einen überhitzten Erwachsenen innerhalb von etwa 10 Minuten auf eine sichere Körpertemperatur abkühlen kann und Hitzschlagopfer innerhalb von etwa 20 Minuten. Und dank der Räder können die Kabinen in Umgebungen bewegt und dort aufgestellt werden, in denen ein Hitzschlag eine ernsthafte Gefahr darstellt, beispielsweise auf Baustellen, in Fabriken und auf Festivals im Freien. Es überrascht nicht, dass sich das Unternehmen vorstellt, diese Stände genau wie ihre eigenständigen Verkaufsautomaten in belebten städtischen Räumen und öffentlichen Bereichen aufzustellen.
In einem „menschlichen Kühlschrank“ steckt Ironie. Aufgrund des Strombedarfs und der Leckage chemischer Kältemittel ist die Kühlung für etwa 7,8 % aller weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich. Und da sich der Planet erwärmt, wird dieser Prozentsatz voraussichtlich im nächsten Vierteljahrhundert steigen. Je mehr wir Klimaanlagen und Kühlung nutzen, desto mehr Treibhausgase setzen wir frei und desto heißer wird der Planet.
Die Umweltfolgen menschlicher Kühlung
Laut dem Händler des menschlichen Kühlschranks, Trusco Nakayama, verbraucht die Do Hiemon Box etwa halb so viel Energie wie eine herkömmliche tragbare Klimaanlage. An einer 100-V-Steckdose verbraucht es etwa 0,51 kWh und kostet Berichten zufolge etwa einen Cent pro Stunde an Stromkosten. Das ist vergleichbar mit dem Stromverbrauch einer normalen Waschmaschine oder einer Fensterklimaanlage, die auf der niedrigsten Stufe läuft. Verglichen mit dem Stromverbrauch im Rest der Welt ist das nicht so schlimm – in den Vereinigten Staaten beispielsweise verbrauchen Wäschetrockner etwa doppelt so viel Energie pro Stunde wie eine kleine Klimaanlage.
Dennoch bemüht sich die globale Kühl- und Kühlindustrie darum, die Kühlung nachhaltiger zu gestalten, mit begrenztem Erfolg. In Nordamerika, Europa und Asien nutzen große zentrale Kältemaschinen die hohe Wärmekapazität von Wasser, um Wärme effizient durch die langen HVAC-Systeme zu übertragen. In Europa und Asien haben Fortschritte bei Systemen mit variablem Kältemittelfluss (VRF), die den effizientesten Betriebsfluss ihrer Kältemittel kalibrieren, ebenfalls Fortschritte bei der Verbesserung der Energieeffizienz erzielt. Und in einer perfekten Welt könnten solche elektrischen Kühlschränke vollständig mit erneuerbarer Energie betrieben werden.
Natürlich ist die Welt nicht perfekt und Kühlschränke stoßen unabhängig von ihrer Energieeffizienz eine Menge Treibhausgase aus. Klimawissenschaftler schätzen, dass etwa 27 bis 30 % des CO2-Fußabdrucks der Kühlindustrie auf das versehentliche Austreten von Fluorkohlenwasserstoffen (HFC) zurückzuführen sind, den Hauptgasen, die in Kältemitteln verwendet werden, und die hunderte bis tausende Male stärkere Treibhausgase als Kohlendioxid sind. Glücklicherweise könnten neue Fortschritte in der HFKW-freien Kühltechnologie die Funktionsweise von Kühlschränken für immer verändern und das Abkühlen in Zukunft zu einem treibhausgasfreien Erlebnis machen. Vorerst müssen kurzfristige Lösungen wie die Do Hiemon Box genügen.
