Epidemien haben zu allen Zeiten die Menschen in Angst und Schrecken versetzt. Besonders gefürchtet waren die Pestseuchen, die neben Kriegswirren und Hungersnöten die Existenz unserer Vorfahren bedrohten: "Deutschland erlebt allein von 1326 bis 1400 32 Seuchenjahre. Seit 1347 breitet sich in Europa wellenförmig die orientalische Beulenpest aus, 1348/49 erreicht sie Deutschland und dringt in die engen, unhygienischen und übervölkerten Städte ein. Oft fällt ihr die Hälfte der Einwohnerschaft zum Opfer.