Die Straubing Tigers ließen dem 3:1 über Nürnberg am Freitag einen 5:2-Sieg über Ingolstadt im Finale am Sonntagabend folgen und feierten damit den Triumph beim Gäuboden-Cup 2021. In den ersten beiden Spielen der Saisonvorbereitung überzeugte die Mannschaft von Cheftrainer Tom Pokel bereits mit größtenteils solider Defensivarbeit, feinen Kombinationen in Überzahl sowie dem altbekannten Erfolgshunger. So wurde der Start in die Testphase zu einem vollen Erfolg.

Im Vergleich zum Halbfinalsieg am Freitag gegen Nürnberg brachte Tigers-Trainer Tom Pokel Verteidiger Benedikt Kohl und Angreifer Kael Mouillierat ins Lineup. Dafür mussten die beiden Youngster Mario Zimmermann und Marco Bassler diesmal zuschauen. Letzterer versuchte sich als Co-Kommentator der Partie bei NiederbayernTV. Außerdem stand wie abgesprochen Sebastian Vogl anstellte des Finnen Tomi Karhunen im Gehäuse der Niederbayern. Der große Rückhalt der Tigers in der Vorsaison wusste auch am Sonntag mehrfach zu glänzen - auch wenn seine Vorderleute ihn den Job nicht schwerer als nötig machten.

Ingolstadt nach 40 Minuten mit 0:2 gut bedient

Straubing begann nämlich mit viel Tempo und diktierte zunächst den Spielrhythmus. Doch die Panther wussten ihre läuferischen Stärken ebenfalls zu zeigen und setzten die Straubinger Hintermannschaft immer wieder unter Druck. Der einzige Treffer im ersten Abschnitt fiel dann 7,5 Sekunden vor Drittelende, als die Tigers bei angezeigter Strafe gegen Ingolstadt einen Konter hervorragend ausspielten. Letztendlich war es Jason Akeson, der die nicht einfach zu nehmende Scheibe per Direktschuss an Panther-Goalie Karri Rämö vorbei im Tor der Gäste unterbrachte. Und auch im zweiten Abschnitt trafen die Hausherren bei numerischer Überlegenheit. Wie schon im Halbfinale am Freitag nutzte der junge Neuzugang Yannik Valenti seine Eiszeit in Überzahl und stellte auf 2:0 für Straubing (25.). Weiteren Powerplay-Treffern stand in der Folge nur das Torgestänge im Weg. Mike Connolly und David Elsner hatten jeweils Pech im Abschluss, sodass Ingolstadt mit dem 0:2 nach 40 Minuten noch recht gut bedient war.

Mitten hinein ins erste nachlässig geführte Überzahlspiel der Tigers setzten die Panther einen Konter zum 1:2-Anschlusstreffer, erzielt durch Justin Feser (45.). Doch die Pokel-Auswahl hatte - im gleichen Überzahlspiel - die passende Antwort parat und stellte durch einen trockenen Abschluss von Connolly prompt die Zwei-Tore-Führung wieder her. Und als wenig später Sandro Schönberger einen Konter zum 4:1 für die Tigers vollendete, war die Messe endgültig gelesen. Genau vier Minuten vor dem Ende erzielte Andi Eder das 5:1 für Straubing gegen die Panther, die elf Sekunden vor dem Ende noch ihren zweiten Treffer des Abends in Überzahl markieren konnten. Der deutliche Sieg und der damit verbundene Triumph beim Gäuboden-Cup - den Siegerpokal nahm übrigens der zweifache Wochenend-Torschütze Valenti in Empfang - waren zumindest eine kleine Entschädigung für die vier (!) Niederlagen gegen Ingolstadt in der DEL-Hauptrunde 2020/21.

Nürnberg wird Dritter

Bereits am Sonntagnachmittag sicherten sich die Nürnberg Ice Tigers den dritten Platz beim Gäuboden-Cup 2021. Die Franken, die am Freitag gegen Straubing den Kürzeren zogen, zeigten beim 4:1-Sieg über Wolfsburg eine diszplinierte und konzentrierte Leistung. Doppeltorschütze für die Ice Tigers war Charlie Jahnke. Für die Straubing Tigers geht es am kommenden Wochenende mit den beiden Testspielen gegen Innsbruck weiter im Vorbereitungsprogramm 2021. Das Heimspiel am Sonntag (14:30 Uhr) läuft erneut live auf NiederbayernTV.