Sie waren sich ihres Sieges sicher. Sehr sicher sogar. "Die Mehrheit für Friedrich Merz steht", verbreiteten die Anhänger des 63-jährigen Sauerländers aus dem Lager der Wirtschaftsliberalen und der Konservativen in der CDU am Donnerstag nach den Sitzungen der Landesverbände und der Vereinigungen am Vorabend des CDU-Parteitages in Hamburg euphorisch. Die Rechnung war ebenso schlicht wie scheinbar sicher: Bereits im ersten Wahlgang werde Annegret Kramp-Karrenbauer ihr gesamtes Wählerspektrum ausschöpfen, dagegen würden die Spahn-Wähler im zweiten Wahlgang geschlossen Friedrich Merz wählen, allein schon um AKK zu verhindern.