Stephan Weil atmet auf. "Wir haben gekämpft, und wir haben gewonnen", sagt er am Wahlabend, spricht von einem klaren Regierungsauftrag, der "nicht selbstverständlich" sei in einer Zeit so großer Sorgen. Der 63-Jährige wird Ministerpräsident von Niedersachsen bleiben, seine SPD geht aus den Landtagswahlen als stärkste Kraft hervor. Die Große Koalition zwischen SPD und CDU macht nun aller Voraussicht einer rot-grünen Landesregierung Platz. Für CDU-Generalsekretär Marjo Czaja ist klar, warum es für den christdemokratischen Herausforderer Bernd Althusmann nicht gereicht hat: Der "Amtsbonus" von Weil und die niedersächsischen Landesthemen haben den Ausschlag gegeben.