Als es an der Jahreswende 1978/79 darum ging, einen deutschen Regisseur für die Verfilmung von Lothar-Günther Buchheims Roman "Das Boot" zu finden, war die Entscheidung ganz einfach. Es gab nur einen. Jedenfalls für mich. Ein Stoff von einem Schwierigkeitsgrad, wie es ihn seit den zwanziger Jahren in Deutschland nicht mehr gegeben hatte, drohte jeden zu überfordern. Auch ihn. Dennoch, darauf durfte man rechnen, würde er sich der Aufgabe stellen, gegen alle Wetten. Denn "Das Boot" war nur formal ein deutscher Film. "Das Boot" war Hollywood. Und Hollywood, das wollte er schon immer.